La finalidad de este trabajo es dar a conocer un instrumento científico que, por su importancia, fue  adquirido por el Estado para formar parte de las colecciones de Edad Moderna del Museo  Arqueológico Nacional.

El Museo Arqueológico Nacional (MAN) muestra en exhibición una importante colección de instrumentos científicos de distintas épocas, algunos de ellos son de extraordinario valor como el reloj romano de Belo, el astrolabio planisférico andalusí de Ibrahim ibn Said al-Sahli, el gran astrolabio de Gualterus Arsenius (dicho de Felipe II) y el ábaco rabdológico. En los fondos almacenados hay otros objetos de interés donde arte y matemáticas se funden. Los objetos de la colección del profesor Manuel Rico y Sinobas (1819 – 1898), físico y médico, no alcanza la calidad de los citados pero sí es un conjunto de interés. El teodolito / reloj astronómico de Gualterus Arsenius, que sería una pieza excelente si estuviera completa, es único en su género. La colección de pantómetras del siglo XVIII es muy destacable. Entre las reglas de cálculo de carpintero y de navegación hay una de reglilla de alma cuadrada extraordinariamente rara.

En este artículo se aborda, con una intención didáctica, el estudio evolutivo de la escritura durante los siglos medievales en la España cristiana, hasta la Edad Moderna, con referencia a algunas piezas conservadas en elfondo del Museo Arqueológico Nacional, analizando sus características esenciales, desde elpunto de vista paleogrújco, y explicando los distintos ciclos que se desarrollaron, el contexto histórico y social en que surgieron, las causas que influyeron en las diversas formas de escribir, incluidos los materiales escriptorios, dando una visión global del empleo de la escritura en esta etapa, como expresión cultural y testimonio de la actividad humana.

La preocupación por encontrar medios que hagan evidente aquello que no lo es, puede considerarse como una de las constantes históricas del pensamiento humano. Persiguiendo esta aspiración, el hombre se ha esforzado siempre por alcanzar lo no perceptible mediante lo que es manifiesto y, de este modo, ha llegado a elaborar complejos sistemas de signos que tienen como fin primordial la comunicación de ideas y sentimientos.