Comercio y artesanía en el norte valenciano a finales de la Edad Media (siglos XIII-XV)

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:19:31 +0000

Durante la etapa final de la Edad Media, o Baja Edad Media (siglos XIII-XV), el predominio por todas partes de la economía agropecuaria convivió con el despegue de las actividades mercantiles y artesanales, en términos tanto absolutos como relativos. Ese despegue se concretó en las grandes ciudades del periodo, pero también en aquellos ámbitos que mantenían una clara fisonomía rural o, como máximo, semiurbana. En la Península Ibérica, por ejemplo, este es el caso de las comarcas septentrionales del antiguo reino de Valencia, las que componen la actual provincia de Castellón. En ellas se concretaron núcleos de población medianos o pequeños para las dimensiones de la época: los llamados “lugares” o villas. Las mayores aglomeraciones se dieron en Castellón (en la costa) y Morella (en el interior), con niveles demográficos que llegaron a superar en el siglo XV los 500 “fuegos” u hogares fiscales. En ambas poblaciones, y en otras menores, se definió una gran cantidad y variedad de oficios artesanales y mercantiles. Los primeros quedaron agrupados esencialmente en torno a los sectores del textil, el cuero y la cerámica. Los segundos encontraron su máxima expresión a través de las actividades de compraventa desarrolladas en los mercados y las ferias que se crearon paulatinamente desde el siglo XIII, pero también en los puertos costeros (carregadors o cargaderos) que permitían la inserción de la zona en itinerarios marítimos de importación y exportación. El mapa que se adjunta ilustra todas estas cuestiones y reproduce lo que podría ser una especie de geografía económica del norte valenciano a fines del Medievo, gracias asimismo al establecimiento de distintas rutas terrestres de comunicación y transporte. Las más importantes estuvieron en el sur (alrededor de los ríos Palancia y Mijares o Millars), en el extremo septentrional (entre el Bajo Aragón y el litoral, conectado incluso con Tortosa) y a lo largo de toda la costa mediterránea (siguiendo en gran medida el recorrido de la antigua Via Augusta romana).

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Evolución demográfica de una villa valenciana, según el número de hogares fiscales (“focs”) declarados en el impuesto del morabatí: Almazora, 1373-1529

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:17:26 +0000

Entre el final de la Edad Media y el inicio de la Modernidad, la villa de Almazora tenía una población escasa pese a ser un centro considerable de recursos agrícolas. La tendencia decreciente desde la Baja Edad Media se puede observar a través de los registros fiscales conocidos como «llibres del morabatí»;un impuesto que las unidades familiares (focs) con mayor nivel de riqueza pagaban cada 7 años. Según dichos registros, la población decreció proporcionalmente a la inestabilidad de la zona. Del periodo generalizado de pérdida de población entre 1373 y 1529, existieron 2 fases diferenciadas. La primera corresponde desde finales del siglo XIV hasta los primeros años del siglo XV. La segunda fase se precipita a partir de la década de 1420 con un abrupto descenso hasta que levemente se recupera a inicios del siglo XVI. Estas dinámicas demográficas se encuentran en sintonía con las de la región: Castellón, Onda, Villarreal y Burriana muestran comportamientos similares.

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Comercio y artesanía en el norte valenciano a finales de la Edad Media (siglos XIII-XV)

Evolución demográfica de una villa valenciana, según el número de hogares fiscales (“focs”) declarados en el impuesto del morabatí: Almazora, 1373-1529