Fortificaciones - History Lab

Proyecto para fortificar Pamplona en 1756

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:51 +0000

Pamplona fue un lugar clave en la frontera hispano-francesa ya desde comienzos del siglo XVI, fortificándose en varias ocasiones a medida que se introducía la artillería entre las técnicas de guerra militar. Los baluartes fueron clave para este cometido, simulando las grandes obras de la ciudadela de Amberes en 1567 y convirtiendo a Pamplona en la primera ciudadela pentagonal de la Península.
Durante el siglo XVII, las dificultades para financiar acometidos como estos provocaron que apenas se trabajase sobre las ciudades del norte peninsular. Con el inicio de la Guerra de los Siete Años, la acuciante necesidad de fortificar grandes plazas en esta zona provocó que a Juan Martín Zermeño se encargase elaborar una serie de proyectos en lugares estratégicos como Pamplona. La importancia de este enclave supuso una revisión y modernización de los trabajos previos de Rez y especialmente de Verboom en 1726, manteniendo parte de sus objetivos y trabajando sobre la base de que las obras estaban ya muy avanzadas. La modernización de Zermeño venía de propuestas como elevar los baluartes y variar la estructura del fortín propuesto por Verboom para dotar a la defensa de una forma escalonada.

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El castillo de Alicante y sus fortificaciones en 1709

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:51 +0000

Cuando el ejército aliado se hizo con el control de Alicante en plena Guerra de Sucesión, se encontró unas fortificaciones débiles y mal planteadas sobre las que tuvieron que llevar a cabo importantes obras para mejorarlas. Lo que tenía prioridad era reparar las brechas que la flota británica había causado en su anterior ataque, y así fue.
Un año después, cuando los franceses recuperaron de nuevo la plaza en 1708 volvieron a trabajar sobre las defensas de la ciudad, a la vez que ideaban una táctica novedosa para hacerse con el control del castillo. La estrategia no era otra que construir una mina para acceder desde la base de la ladera hasta el castillo en lo alto de la rocosa montaña.
El 3 de marzo de 1709 fue el día elegido para detonar la mina, causando una gran explosión y causando la desaparición de 54 soldados ingleses apostados en el castillo. A diferencia de lo que pensaban los mandos franceses, la explosión dificultaba todavía más el acceso al castillo, pues los grandes daños en la ladera seguían impidiendo la entrada de forma ascendente.
No fue hasta el 18 de abril cuando se firmaron las capitulaciones, con la guarnición inglesa saliendo del castillo con grandes honores militares que recibirían dos días después, tras aguantar más de un mes sitiados y gestionando el poco agua que tenían.

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Fortificaciones abaluartadas de Alicante, 1708-1709

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:51 +0000

Durante la Guerra de Sucesión las tropas aliadas llevaron a cabo importantes trabajos de fortificación en Alicante. Aplicando una línea abaluartada modificaron la línea de defensa alicantina frente a las anteriores de Carlos V y resultó en una defensa demasiado estática ante un ataque de cierta envergadura, tal como demostraron las tropas francesas cuando asaltaron la ciudad desde su interior sin grandes dificultades. Las defensas habían sido pensadas a marchas forzadas y más que un cinturón abaluartado compacto, terminó siendo una muralla de leve espesor y ausencia de terraplenes interiores.
Uno de los primeros objetivos franceses era levantar un nuevo trazado defensivo más competente respecto a las nuevas tácticas militares de la época. Las obras, aunque no llegaron a concluirse, tenían como objetivo mejorar el trazado irregular anterior y hacer frente a su mala construcción, otorgando a las fortificaciones de Alicante una nueva fisonomía defensiva. En los documentos hallados, se relacionan los reparos más inmediatos tras tomar la ciudad, entre ellos destaca la reparación de las murallas y los baluartes, levantar los parapetos y darles 18 pies de espesor, señalando una vez más lo endeble de las construcciones anteriores.
Ya fuera del recinto del siglo XVI, se propuso una trinchera de tierra de siete pies de alto con una banqueta para repeler cualquier desembarco posible, a lo que contribuiría si la situación les sobrepasaba, elevar la altura de la muralla hasta el mismo nivel que los bastiones y evitar así que los ingleses encontrasen puntos flacos, tal como ellos hicieron cuando lograron tomar la ciudad.

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Propuestas del ingeniero militar Antonio Montaigut para el castillo de Alicante, 1724

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:51 +0000

La explosión de la mina realizada por el general francés D´Asfeld durante la Guerra de Sucesión en 1709 mostró las debilidades de una de las fortalezas más sólidas del Levante español: el castillo de Alicante. Uno de los encargados de elaborar propuestas para su reconstrucción y consolidación fue el ingeniero militar Antonio Montaigut.
Alicante fue desde la antigüedad un punto estratégico clave para controlar la costa levantina. Arropado por los cabos de la Huerta y de Santa Pola, se gobernaba desde lo alto del monte alicantino y su castillo de Santa Bárbara. Como se ha dicho, uno de los encargados de adecentar y mejorar sus defensas fue Antonio Montaigut, que trabajó sobre el proyecto previo de Jorge Próspero de Verboom.
A mediados de 1720, Valencia y Murcia ya tenían a Montaigut como ingeniero director. Su labor era realizar los proyectos defensivos e informar al ingeniero general del Estado sobre los pasos a seguir: completar los trabajos propuestos por Verboom en la ciudad de Alicante, pero además trabajar sobre el castillo, huérfano de labores desde los proyectos anteriores. Como se muestra en el recurso, lo más destacado fue sustituir las baterías por un nuevo baluarte reforzado y proteger el camino de subida al castillo, lugar en el que se alojarían los Cuerpos de Caballería y los soldados, hasta ahora situados en casas debido a la ausencia de cuarteles.

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Las fortificaciones de Fuenterrabia hacia 1535

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:45 +0000

Una vez terminada la conquista de Granada, los Reyes Católicos tomaron medidas para proteger el norte de España de cara a un posible enfrentamiento con las tropas francesas, llegando estos trabajos de forma discontinua hasta el reinado de Felipe V en el siglo XVIII. Desde Felipe II se fueron introduciendo grandes cambios en el cuerpo de ingenieros que trabajarían para la corona, potenciándose la formación técnica desde la Academia de Matemáticas de Madrid y no dependiendo casi en exclusiva de importar a estas figuras del exterior.
En julio de 1725 el ingeniero Jorge Próspero de Verboom llegó a Pamplona para trabajar cuestiones sobre la fortificación de enclaves como San Sebastián, Fuenterrabía o Pamplona. Una de sus actuaciones más llamativas fueron las correcciones al ingeniero Luis de Langot en Fuenterrabía, introduciendo todo un sistema de fuertes exteriores y reductos en lugares estratégicos, llegando a transformar en tal medida las propuestas de Langot que se podría considerar prácticamente un proyecto independiente que transformaría la plaza para siempre.
En este caso, la importancia del enclave se aprecia ya de forma gráfica durante el reinado de Carlos V, momento en el que se siguieron reforzando algunas plazas fuertes del norte peninsular como San Sebastián y otras ciudades costeras como Mallorca o Cádiz. La muralla postmedieval de Fuenterrabía quedaría adscrita a una torre defensiva interior, se asentaba en una colina de 250 metros de diámetro y con el río Bidasoa cubriendo su parte oeste, quedando en un lugar fundamental estratégicamente.

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Vista de la plaza de la ciudad de Fuenterrabía, sus cercanías, y estado del campo francés, en el sitio del año 1638

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:45 +0000

Durante la segunda mitad del siglo XVI, la fortificación de Fuenterrabía sería rediseñada por el ingeniero militar Jacobo Palear Fratín, diseñando una ciudadela pentagonal del mismo estilo que la realizada en Pamplona, envolviendo el cinturón defensivo medieval existente con otro moderno para posibilitar una mayor escala y capacidad de dotación artillera. La muralla medieval se conservó debido principalmente a los condicionantes del terreno, no pudiéndose adaptar directamente a las nuevas necesidades.
La elevación original de la fortaleza impedía establecer superficies adecuadas a las necesidades armamentísticas del momento. Se fueron construyendo sucesivos baluartes alrededor de la muralla medieval, llegando hasta mediados del siglo XVII cuando Fuenterrabía fue sitiada por las tropas francesas y se apresuraron en los trabajos, quedando el recinto con las características que se pueden apreciar en la imagen representativa de 1638.

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Proyecto del ingeniero real Fratín para Fuenterrabía en 1572

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:20:45 +0000

Fuenterrabía demostró su gran potencia defensiva durante las contiendas de principio del siglo XVI, culminándose en 1524 cuando las tropas castellanas la consiguieron recuperar frente al ejército franco-navarro. En 1539 Carlos V visitaba las dañadas fortificaciones de Fuenterrabía, enviando poco después al capitán Luis Pizaño para que supervisase las obras en esta plaza y en las de San Sebastián y Pamplona. Una de las primeras actuaciones fue elevar el baluarte de la Reina y el de San Nicolás en 1545, modernizándose de forma parcial el recinto fortificado de la plaza.
Ya durante el reinado de Felipe II se siguió trabajando en el norte peninsular, especialmente en Pamplona. Estos asombrosos trabajos retiraron temporalmente el foco de atención de Fuenterrabía, cesando sus trabajos de mejora hasta que en 1572 debido a la falta de mantenimiento se caía una sección de la muralla vieja. Esto provocó que Felipe II ordenase a su ingeniero Jacobo Palear Fratín que analizase detenidamente la plaza y diese su veredicto, que resultó ser bastante desfavorable.
Bajo mando del rey, Fratín acometió un gran proyecto de reforma y numerosas reparaciones. Se buscaba ampliar el baluarte para ganar capacidad artillera frente a los franceses en el este y cubrir un posible acceso desde el mar. A pesar de no contar con la traza oficial de Fratín, sí se ha analizado la correspondencia entre el ingeniero y la Corte, logrando hacer una reconstrucción virtual de la forma que tendría la planta propuesta.

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