Mendicidad - History Lab

La adivina de buenaventura

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:19:46 +0000

Jan Cossiers (1600-1671), pintor de origen flamenco, realizó varias versiones con el mismo asunto de la adivina gitana que dice la buenaventura. La situación que se contempla se remonta a las dos pinturas sobre el mismo tema que realizara Caravaggio (1571-1610) a finales del siglo XVI, pero con un esquema más complejo en el que participan varios personajes. En esta imagen, un muchacho de aspecto lánguido y confiado se ha dejado convencer para que una gitana con dos niños a cuestas lea su mano, hecho que utiliza una segunda para robarle. Las exuberantes e incluso lujosas vestimentas de las gitanas propias de Nicolas Regnier (1591-1667) o Georges de la Tour (1593-1652) se han disipado aquí dejando lugar a ropas raídas en sus extremos, lo que les confiere un aspecto desharrapado que se explica por la realidad demográfica y la pobreza que azotaba a buena parte de Europa con los coletazos de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), pero que también encuentra su razón de ser por la puesta en marcha de las duras legislaciones anti gitanas, que los tipificaron como seres marginales e incluso criminales. A pesar de ello, semejantes circunstancias no impiden que las mujeres lleven en la obra de Cossiers uno de los elementos más llamativos y singulares de su indumentaria, el bern, ese sombrero de forma circular y armazón de mimbre que se confeccionaba entrelazando telas de diversos colores. La escena se completa con otras dos figuras, a saber, una muchacha con su mano dispuesta en gesto de silencio y un gitano de grandes mostachos ataviado con un sombrero de ala ancha hacia arriba y espada en mano. Con ello se deja abierta la posibilidad de que se esté ante un grupo en el que todos, a través de sus gestos y movimientos, quedan vinculados a la acción.

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Los gitanos en marcha: la retaguardia

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:19:38 +0000

En la configuración de la iconografía de la vida errante de los gitanos destaca la serie de cuatro aguafuertes realizada por Jacques Callot (1592-1635). Es conocida como Les Bohémiens y fue publicada entre 1621 y 1625. La primera estampa lleva por título Los gitanos en marcha: la retaguardia, y ofrece una visión guerrera de los varones de esta etnia. No se está ante el gitano habilidoso que trabaja los metales o el chalán que trajina con animales, sino ante el profesional de la guerra, perfectamente armado, que se ofrece como mercenario. Visten casacas, botas blandas altas y sombreros de ala ancha con plumas. Como tantos de ellos, viaja con la familia, debidamente acomodada en una carreta con ruedas de radios que les solucionaban en gran parte el problema de la vivienda. En ella llevaban mantas, alfombras, toneles, ropas y otros utensilios de cocina. La imagen recuerda además que el pueblo gitano está constituido en realidad por muchos grupos distintos a manera de tribus y que propiamente pueden considerarse como clanes. La jefatura que conocen casi siempre suele estar referida a una persona mayor que, generalmente, aunque no siempre, es un hombre. En esta estampa se observan tres generaciones de gitanos, siendo el lugar más cómodo para los mayores. Un viejo sin atributos militares, tal vez el patriarca, conduce el carro montado sobre un penco. La mujer más anciana monta en el carruaje mientras que las otras se reparten: algunas en viejos jamelgos, otras en asnos y las restantes, aún estando embarazadas, andando. En determinadas mujeres se observa el cansancio; unas van cubiertas con mantos rayados y todas descalzas, rodeadas y abrazadas por un sinfín de niños, colocados a la espalda, en el regazo o tomando el pecho. Los pequeños llevan en los brazos animales, han aprendido a andar descalzos y se dedican a lo suyo, a jugar, bien con el sombrero del padre o algún utensilio en la cabeza. El pareado que puede leerse en la parte superior del grabado se limita a decir de manera indulgente lo que son, pobres mendigos, y a hacer una declaración escéptica sobre lo que se espera de ellos, promesas futuras, buenaventura: «Estos pobres mendigos cargados de buenaventuras/no traen nada más que cosas futuras».

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Reunión de mendigos

ad_hlab_min — Tue, 12 Apr 2022 18:18:19 +0000

Esta escena muestra en diferentes planos una reunión social de mendigos a las afueras de lo que presumiblemente podía entenderse como un espacio litúrgico donde buscarían, a través de la caridad de los feligreses cristianos, obtener alguna moneda para su sustento. En el centro de la composición aparece uno de ellos, vestido como buenamente ha podido, enseñando la palabra de Dios ya que aparece con un crufijo que, colgado sobre su cuello, sustenta con su mano derecha ante la atención de un reducido grupo de cinco mendigos y la atenta mirada de uno ellos situado en el primer plano. La imagen permite reconstruir las prácticas de mendicidad en la Edad Moderna y la vida cotidiana de este grupo social no privilegiado, tradicionalmente ausente de los textos históricos escolares.

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