La cochinilla es una especie de pulgón procedente sobre todo de México y de Perú, que desde hace más de 2.000 años se usa en América para teñir vestidos y dar color a la comida. En el siglo XVI los españoles comenzaron su exportación a Europa, donde alcanzaba un alto precio como colorante para paños y para el uso de los pintores. Posteriormente, los españoles la introdujeron en Canarias, donde su cultivo se convirtió en un importante recurso económico para las islas. Cuando los españoles conquistaron México en 1521, vieron a los indígenas recoger insectos de los nopales y no tardaron en darse cuenta de sus excepcionales propiedades como pigmento natural. En Europa, desde la Edad Media, se buscaba la forma de obtener un pigmento rojo perfecto para poder teñir los tejidos. Los tintoreros medievales, que estaban organizados en gremios, eran capaces de producir muchos colores, pero el rojo resultaba sumamente difícil de obtener. Las sedas de los ricos color carmesí y escarlata eran teñidas con kermes en centros ubicados especialmente en Italia y Sicilia. Con el descubrimiento de América, la cochinilla desplazó al kermes puesto que producía un rojo más fuerte a menor cantidad. Para la década de los 1570, la industria textil europea había pasado a depender del uso de la cochinilla. Según las fuentes del periodo, en el año 1580, solo a nivel de todo el territorio de la Nueva España ya se producían alrededor de 133 toneladas de grana. Su crecimiento no dejó de ir en aumento durante siglos y pronto los barcos cargados de insectos secos fueron también objetivo de los piratas.

Colección: Imágenes

Proyecto: 11. La ciencia y la cultura como representación en Europa.

Cronología: XVII

Ámbito: Educación Primaria, Educación Secundaria, Bachillerato, Universidad

Enlace: http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/18412?nm

Tipo de recurso: Imagen

Formato: Estampa

Fuente: Archivo General de Indias. Mapas, planos, documentos iconográficos y documentos especiales. Estampas.

Idioma: Castellano

Fecha: 1620

Propietario: María del Mar Felices de la Fuente (Modernalia)

Identifier: ES.41091.AGI//MP-ESTAMPAS,70

Copyright: MECD. Archivos Estatales (España)

Resumen: Representación del cultivo y producción de cochinilla. La imagen representa la figura de un nopal cultivado, donde la cochinilla ha enjambrado bien.

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